En entrevista exclusiva con TravelFutura, Jorge Jiménez, vicepresidente comercial y de planeación de Wingo.
Mientras la industria aérea mundial recorta rutas por la volatilidad del combustible, la inflación persistente en Estados Unidos y Europa, y la incertidumbre geopolítica que ha golpeado destinos tradicionales como Cancún por la violencia en México, hay una aerolínea colombiana que está haciendo exactamente lo contrario: metiendo más aviones a una isla que casi nadie tiene en el radar.
Entonces la pregunta es obvia: ¿por qué rayos Wingo sigue apostando por Aruba cuando el resto del mercado mira hacia otro lado.? Pues resulta que la isla no está en el radar de los grandes precisamente porque los grandes no han sabido leer lo que pasa ahí, y la razón no es que Wingo sea más valiente ni más temeraria, sino que descubrió algo que los operadores de turismo ya saben y casi nadie dice en voz alta.
Aquí va el chiste: el negocio no está en pelear por el mismo pasajero que todos quieren, sino en construir la ruta que nadie más quiere operar. Eso me quedó claro después de revisar los números que Wingo y la Autoridad de Turismo de Aruba presentaron esta semana, con Jorge Jiménez, vicepresidente comercial y de planeación de la aerolínea, explicando el detalle de una operación que empezó en diciembre de 2016 con una sola ruta y hoy conecta cinco capitales colombianas con la isla.
Si uno mira los datos duros, el crecimiento no es una casualidad ni un golpe de suerte. Entre enero y julio de 2026, Wingo transportó 73.000 viajeros en sus rutas entre Colombia y Aruba, y la proyección para todo el año es de cerca de 150 mil pasajeros entre ambos mercados, lo que equivale a llenar más de 800 vuelos con aviones configurados a 186 sillas.
La operación arrancó con Bogotá-Aruba en 2016, sumó Medellín en 2022, Cali en 2023, y este año abrió Bucaramanga en junio y Barranquilla en julio, de modo que hoy la isla está conectada directamente con cinco ciudades colombianas, algunas rutas de forma permanente y otras estacionales según la demanda.
«Queremos que Aruba esté cada vez más cerca de los colombianos. Por eso hemos llevado nuestra operación más allá de Bogotá y hoy conectamos la isla con cinco capitales del país», dijo Jiménez a TravelFutura, y la frase explica por qué la aerolínea decidió no concentrar todo en la ruta que ya funcionaba.
«Además, con tarifas desde un 40% más económicas frente a competidores, seguimos haciendo más accesible un destino aspiracional, cercano y perfecto para escapadas», agrega, y ahí está la clave del negocio: no compiten por ser la aerolínea más barata del mercado, compiten por ser la única que ofrece una conexión directa desde ciudades que otras aerolíneas ni siquiera consideran.
El perfil del viajero que usa estas rutas confirma que la apuesta tiene sustento en algo más que una corazonada. Según datos de Wingo, en promedio el 84% de los viajeros vuelan a Aruba por vacaciones, y el 70% son colombianos, mientras que el 30% restante son arubianos y neerlandeses que vienen a Colombia a visitar familiares o hacer turismo, principalmente a Medellín y Barranquilla.
Eso significa que la operación no depende del turismo de negocios ni de las visitas familiares, sino del viajero que decide gastar sus días libres en la isla, y que la conectividad funciona en doble vía porque también trae visitantes extranjeros al país.
«Aruba combina playas reconocidas mundialmente con una identidad cultural única, una gastronomía diversa, naturaleza, bienestar y experiencias que permiten vivir el destino de diferentes maneras», señala Claudia Delgado, representante de ventas de la Autoridad de Turismo de Aruba en Colombia, y esa diversidad de oferta es justamente lo que permite que la isla compita con destinos más consolidados sin tener que igualar sus precios ni su volumen.
Ahora bien, hay una tensión que vale la pena mirar con calma porque explica por qué esta apuesta funciona cuando otras similares han fracasado. Wingo está invirtiendo en rutas que no pasan por Bogotá como hub principal, sino que conectan ciudades intermedias directamente con la isla, lo que en la lógica tradicional de la aviación comercial suena a desperdicio de capacidad porque los vuelos punto a punto desde ciudades secundarias suelen tener factores de ocupación más bajos.
Sin embargo, lo que la aerolínea ha entendido es que el viajero de Bucaramanga o Barranquilla que quiere ir a Aruba no está dispuesto a hacer escala en Bogotá, y que esa disposición a pagar por la comodidad es precisamente lo que sostiene la ruta. «La conectividad es fundamental para seguir acercando Aruba a los huéspedes colombianos, pero también es una puerta para que descubran una isla que tiene mucho más por ofrecer», dice Delgado, y esa frase resume la lógica de largo plazo: no se trata de capturar el volumen del mercado central, sino de construir una base de viajeros fieles en ciudades donde la competencia no está mirando.
Entonces, qué hacemos nosotros, los mortales que solo queremos una playa sin multitudes ni precios de hotel que parezcan un chiste de mal gusto. La lección no es romántica ni aspira a ser una frase para enmarcar, porque es más aburrida y más útil: buscar los destinos que las aerolíneas están conectando antes de que se vuelvan tendencia, porque cuando todo el mundo mira para el mismo lado, los precios suben y las playas se llenan.
Es como manejar con lluvia: vas más despacio, pones luces y llegas, aunque el de al lado te pite porque cree que sabe más. Jiménez lo resume así: «seguimos haciendo más accesible un destino aspiracional, cercano y perfecto para escapadas». La isla sigue ahí, con sus playas y su gente, pero la sensación es otra, porque ahora hay cinco ciudades colombianas que pueden llegar sin escalas y un viajero que ya no necesita esperar a que Cancún esté en temporada baja (o se elimine el sargazo) para encontrar lo que busca.
