El gasto de visitantes extranjeros con tarjeta de crédito en Colombia superó USD 1.280 millones en el primer semestre de 2026, un 3,7% más que en 2025
El mercado estadounidense sigue siendo el más grande, pero su gasto cayó 11,9%, mientras canadienses y argentinos crecen a doble dígito.
Un viajero canadiense se sienta en un restaurante de Cartagena, paga con tarjeta y sigue su ruta. Eso que parece un detalle minúsculo, pero multiplicado por miles, terminó sumando más de USD 1.280 millones en el primer semestre de 2026. El gasto de visitantes extranjeros con tarjeta de crédito en Colombia creció 3,7% frente al mismo periodo de 2025, con un promedio de USD 317 por tarjeta y USD 61 por transacción, según Anato.
Ahora bien, el dato que pone a pensar es otro: el 47,7% de ese gasto está directamente asociado al turismo, un poquito más que el 47,2% del año pasado. Dentro de ese pedazo, hoteles, restaurantes y Agencias de Viajes concentran cerca del 64%.
Y ahí aparece el actor que no siempre se ve: las Agencias de Viajes ocupan el 12,8% del gasto con tarjeta de los visitantes internacionales.
No es poca cosa: casi una de cada ocho transacciones pasa por la comercialización de experiencias y servicios turísticos.
Ademas, el comportamiento por mercado tiene contrastes que valen la pena mirar: el gasto de los canadienses subió 28,6%; el de los argentinos, 9,4%; y el de los mexicanos, 7,1%. Mientras tanto, el de los estadounidenses cayó 11,9%.
Estados Unidos sigue siendo el principal mercado con USD 622 millones, aunque con una leve disminución de 0,5% frente al primer semestre de 2025. La pregunta incómoda es si ese enfriamiento es coyuntura o cambio de hábito.
Paula Cortés Calle, presidente ejecutiva de ANATO, lo puso en palabras: «Estas cifras reflejan la importancia del turismo internacional para la economía del país y el papel que desempeñan las Agencias de Viajes dentro de esta cadena. Que representen el 12,8% del gasto con tarjeta de crédito de los visitantes extranjeros evidencia su participación en la comercialización de experiencias y servicios turísticos. Por ello, debemos seguir fortaleciendo su competitividad y su capacidad para conectar a los viajeros internacionales con la amplia oferta de destinos que tiene Colombia».
En destinos internacionales, después de Estados Unidos vienen Canadá (USD 55,1 millones; +20%), México (USD 53,8 millones; +1,9%) y Argentina (USD 38,7 millones; +28,1%).
Ahí hay un game changer: canadienses y argentinos llegan con más ganas, mientras los mexicanos crecen moderadamente. Dentro del país, Bogotá lidera con USD 481,9 millones; le siguen Medellín (USD 187 millones) y Cartagena (USD 138,7 millones).
Pero hay sorpresas: Envigado creció 38,7%, Rionegro 19,3% y Pereira 17,4%. Son municipios que se están colando en el mapa del gasto extranjero y que empiezan a sonar como alternativas reales a las ciudades grandes.
El asunto cambia cuando se mira la cadena completa: el viajero paga con tarjeta, el hotel recibe, la agencia comercializa, el restaurante factura y el destino entero se mueve.
Si Estados Unidos sigue enfriándose y Canadá y Argentina mantienen el ritmo, el mapa del gasto extranjero en Colombia podría tener nuevos dueños al cerrar 2026. La pregunta queda abierta: ¿quién se está preparando para recibirlos?
